Dr. Jaime Chalita Zarur.
¿Está en peligro la histórica autonomía universitaria y la libertad de cátedra en México?
Cuando el poder político pretende entrar a las aulas, controlar las ideas o influir en el gobierno de las universidades, lo que está en juego no es solamente la autonomía de las instituciones educativas: es la libertad de pensamiento de toda una sociedad.
Las universidades han sido, históricamente, espacios de pensamiento libre, debate, investigación y construcción del conocimiento. Son instituciones cuya razón de existir no debe estar subordinada a los intereses de ningún gobierno, partido político o grupo de poder.
Sin embargo, en México resulta necesario preguntarnos si la autonomía universitaria y la libertad de cátedra atraviesan uno de sus momentos más delicados.
La autonomía universitaria no es una concesión graciosa del gobierno en turno. Es una conquista histórica, una garantía constitucional y una condición indispensable para que las universidades puedan cumplir su responsabilidad con la sociedad.
El artículo tercero, fracción VII, de nuestra Constitución reconoce expresamente el derecho de las universidades autónomas a gobernarse a sí mismas, determinar sus planes y programas de estudio, administrar su patrimonio y ejercer la libertad de cátedra, investigación y discusión de las ideas.
Asimismo, la Ley General de Educación Superior establece garantías para impedir que las reformas legislativas a las leyes orgánicas universitarias menoscaben esa autonomía.
Pero las garantías escritas no siempre son suficientes para evitar las presiones políticas.
Los acontecimientos recientes en distintas universidades públicas del país han vuelto a colocar sobre la mesa una preocupación legítima: las posibles injerencias de intereses externos en la vida institucional, los procesos de designación de autoridades y las decisiones que corresponden exclusivamente a las comunidades universitarias.
Los conflictos registrados en universidades como las de Campeche, Veracruz y el Estado de México muestran que la autonomía también enfrenta tensiones desde el interior de las propias instituciones.
Y aquí aparece otro asunto fundamental: ¿puede existir autonomía universitaria sin libertad de pensamiento?
La libertad de cátedra significa que un profesor puede enseñar, investigar, cuestionar y expresar sus ideas sin temor a represalias por disentir de la ideología de quienes gobiernan. Significa que ningún poder debe imponer una verdad oficial en las aulas, ni convertir los espacios universitarios en instrumentos de propaganda.
Una universidad que tiene miedo de cuestionar al poder deja de cumplir una de sus funciones esenciales.
La ciencia no avanza mediante obediencias; avanza mediante preguntas. La investigación no se fortalece con censura, sino con libertad. Y la educación superior no puede convertirse en un mecanismo para formar ciudadanos que solamente repitan discursos, sino personas capaces de pensar, debatir y construir sus propias conclusiones.
Esto tampoco significa que la autonomía deba ser utilizada como escudo para encubrir corrupción, abusos, malos manejos financieros o decisiones arbitrarias de las autoridades universitarias. La autonomía implica responsabilidad, transparencia y rendición de cuentas ante la sociedad.
Pero una cosa es exigir cuentas y otra muy distinta es pretender controlar políticamente a las universidades.
México necesita instituciones de educación superior fuertes, críticas, plurales e independientes. Necesita universidades que puedan señalar errores del gobierno, cuestionar decisiones públicas y denunciar injusticias, sin que ello represente un riesgo para sus profesores, investigadores, estudiantes o autoridades.
La defensa de la autonomía universitaria no debe tener colores partidistas. Debe ser una causa de Estado y de sociedad.
Porque cuando se debilita la autonomía de una universidad, no solamente se afecta a sus estudiantes y académicos: se debilita la democracia, se limita la libertad de expresión y se compromete la capacidad de una nación para pensar por sí misma.
El verdadero peligro comienza cuando el poder deja de tolerar las preguntas y pretende imponer las respuestas.
Por eso, hoy más que nunca, debemos defender la libertad de cátedra y la autonomía universitaria como conquistas irrenunciables de la sociedad mexicana.
Una universidad libre puede incomodar al poder, pero una universidad sometida termina privando de libertad al pensamiento de toda una generación.
La autonomía universitaria no debe depender de la voluntad de los gobernantes; debe estar por encima de los intereses políticos de cualquier gobierno.
@jaimechalita
